BlogCómo saber si obtienes las mejores velocidades de WiFi de tu proveedor.

Para muchos de nosotros, contar con una buena conexión Wi-Fi en casa es mucho más importante de lo que se cree. De hecho, en una reciente encuesta encargada por Google, la mayoría de los participantes dijeron que si no tuvieran Wi-Fi perderían contacto (82 por ciento), sus vidas serían más difíciles (79 por ciento) y estarían más solos (68 por ciento). Y el 32 por ciento de ellos dijeron que estarían dispuestos a renunciar a tener sexo durante un mes a cambio de una vida libre de problemas de Wi-Fi (una cifra que, francamente, nos parece baja).

Tomando en cuenta lo importantes que son nuestras conexiones a Internet, es molesto cuando sentimos que nuestros proveedores de servicios de Internet (ISP por sus siglas en inglés) nos están subestimando. Y, al parecer, eso es exactamente lo que nos ocurre a muchos. Según la mencionada encuesta de Google, el 81 por ciento de los usuarios de enrutadores (routers) dijeron que habían experimentado problemas de Wi-Fi, incluidos cortes del servicio, velocidades lentas y conexiones más lentas durante las horas pico. De hecho, los usuarios informaron que en promedio tenían que lidiar con problemas de Wi-Fi tres veces por semana. Por no hablar de las prácticas de facturación de los ISP, la abundancia de correo basura que a menudo nos envían, la falta de infraestructura de alta velocidad en las zonas rurales o la manera en que la estructura cada vez más monopolística del sector tiene como consecuencia que en algunas regiones las personas estén limitadas a elegir solo entre uno o dos proveedores.

Nuestras primeras pruebas de velocidad de Wi-Fi 6 mostraron que esta tecnología podría ayudar a resolver algunos de esos temas, pero el problema va más allá de contar con una mejor tecnología.

Entonces, ¿qué hacemos? No hay una respuesta sencilla. Las conexiones a Internet son un tema complicado que se ve afectado por problemas comunes como la congestión de las redes, la activación de restricciones, las capacidades de las diferentes redes que tu señal debe atravesar para obtener tus datos y muchas otras variables. Y gran parte de estos factores se encuentran fuera del control de tu proveedor.

Por ello, la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC por sus siglas en inglés) exige que los proveedores de banda ancha divulguen información sobre sus redes, la manera en que las administran y las diferentes variables que pueden afectar su desempeño. Puedes aprender muchísimo acerca de cada proveedor al explorar esta información, si así lo deseas, pero seamos honestos: la mayoría de nosotros no estamos ansiosos por sentarnos a revisar párrafos y más párrafos de letra pequeña.

Por suerte para ti, en esto podemos ayudarte. Te presentamos a continuación un desglose de lo que aprendimos luego de leer los documentos de divulgación de los cinco ISPs más grandes en los EE. UU. por participación de mercado: Comcast, Charter Spectrum, AT&T, Verizon y Cox Communications. También ingresamos a cada proveedor para tener una idea de cuán amigables son sus sitios web.

Sí, tus velocidades pueden variar

La mayoría de los proveedores de Internet colocan la palabra “hasta” antes de indicar la velocidad que ofrecen, porque hay muchos factores que pueden afectar tu conexión. Y si bien algunos presentan información más detallada que otros, la mayoría de la información sobre banda ancha de los principales ISP comienzan explicando cuáles son estos factores.

Por lo general, estos incluyen cuestiones como las capacidades de tus dispositivos conectados a Internet, las limitaciones de las redes por las que viajan tus señales y la congestión general o tráfico pesado hacia sitios y servicios específicos. También es importante recordar que las velocidades anunciadas por lo general se basan en conexiones por cable al módem. Las velocidades disminuirán un poco si la conexión a Internet de tu casa se distribuye a través de un enrutador Wi-Fi.

Al margen de estas advertencias, en realidad existen datos confiables que respaldan las ofertas de velocidad de los ISP, en particular los datos de la FCC, que realiza pruebas periódicas a las diversas velocidades que ofrece cada ISP. Las pruebas de velocidad más recientes de la FCC, realizadas en septiembre de 2017, descubrieron que la mayoría de las velocidades máximas de los ISP eran más o menos tan rápidas como se anunciaba. En la mayoría de las conexiones, en particular las conexiones por cable y fibra óptica, al menos el 70 por ciento de los usuarios experimentaron velocidades promedio que fueron por lo menos un 95 por ciento tan rápidas como las velocidades máximas anunciadas.

“Los ISP de mejor desempeño, cuando se miden con esta métrica, son Optimum, Charter y Verizon-Fiber”, se lee en el informe de la FCC. “Más del 90 por ciento de sus participantes pudieron alcanzar una velocidad de descarga media real de al menos el 95 por ciento de la velocidad de descarga anunciada”.

ISP: COMPARACIÓN DE PLANES DE 100-150 MBPS

	Comcast Xfinity	Charter Spectrum	AT&T Fiber	Verizon Fios	Cox Communications
Velocidad máxima de descarga	150 Mbps	3-300 Mbps (mismo precio para todos los planes en este rango)	100 Mbps	100 Mbps	150 Mbps
Velocidad máxima de carga	10 Mbps	1-20 Mbps (mismo precio para todos los planes en este rango)	100 Mbps	100 Mbps	10 Mpbs
Asignación de datos	1 TB, luego US$10/50 GB	Ilimitados	1 TB, luego US$10/50 GB	Ilimitados	1 TB, luego US$10/50 GB
Costos de instalación	Hasta US$60	Hasta US$140	Hasta US$99	Hasta US$99	Hasta US$75
Precio promocional	US$50/mes	US$45/mes	US$50/mes	US$40/mes	US$60/mes
Periodo promocional	12 meses	12 meses	12 meses	12 meses	12 meses
Precio después de la promoción	US$80/mes	US$66/mes	US$60/mes	US$55/mes	US$88/mes
Pago por módem/enrutador (router)	US$13/mes	US$5/mes	US$0	US$12/mes	US$11/mes
Cargo por terminación anticipada	Hasta US$120	Ninguno	Hasta US$180	Ninguno	Hasta US$120

Elegir un plan es complicado

El cuadro anterior enumera los detalles de las conexiones de banda ancha de rango medio de los cinco principales proveedores. En algunas áreas están disponibles velocidades tan altas como 1 Gbps (1,000 Mbps), pero utilicé 100 Mbps como línea de base, ya que está más cerca de la velocidad de descarga promedio nacional actual de 119 Mbps. Algunos proveedores ofrecen planes de 150 Mbps en lugar de 100 Mbps, pero eran lo suficientemente cercanos como para poder compararlos. Los planes y las velocidades disponibles dependen de dónde vives.

También es posible que te sea difícil averiguar cuánto pagarás una vez que termine el período promocional. Por ejemplo, Charter Spectrum ofrece una tarifa de introducción plana de US$45 por mes para todas sus velocidades de Internet de banda ancha de hasta 300 Mbps, pero tendrás que hacer una verdadera investigación si deseas averiguar cuánto será el monto por pagar en tu factura del mes 13. El sitio web no te muestra esa cifra en ninguna de las páginas principales que describen sus planes, ni siquiera después de ingresar a los planes específicos de tu área y seleccionar uno.

Y aun en ese caso, si haces clic en la letra pequeña de tu oferta, todo lo que verás será lo siguiente: “El precio de la promoción es de US$44.99/mes por el primer año; se aplican tarifas estándar después del primer año”. ¡Hey, gracias Spectrum!, pero tal vez a los clientes les gustaría saber cuál es realmente esa “tarifa estándar” antes de comprometerse a pagarla.

Comprende cómo funcionan las tarifas

La mayoría de los planes de Internet tienen tarifas adicionales al pago mensual. Te presentamos a continuación un resumen de aquello a lo que debes prestar atención:

Pago mensual por alquiler de módem/enrutador: como su nombre lo indica, la mayoría de los proveedores te cobran una tarifa mensual por “alquiler” de su módem o enrutador (puedes encontrarlos también como “pagos por equipos”). Los cargos van desde US$5 al mes por un enrutador de Charter Spectrum, que lo llama “pago por Wi-Fi”, hasta US$13 por mes por un Comcast Xfinity Gateway, una combinación de módem y enrutador. En la mayoría de los casos, tu ISP te permite omitir este pago si utilizas tu propio enrutador, pero debes asegurarte de que esté certificado como un dispositivo compatible por el ISP.

Pagos por instalación: varían de un proveedor a otro, y algunos cobran menos si combinas tu Internet con otros servicios como teléfono o TV. En muchos casos, el ISP te exonera de este pago como una forma de convencerte de cerrar el trato y que te conviertas en su cliente.

Pagos por consumo excesivo: algunos proveedores de Internet limitan la cantidad mensual de datos que utilizas. Si superas ese límite en un mes determinado, tendrás que pagar por ello. De los cinco principales proveedores de banda ancha, Comcast, AT&T y Cox tienen límites de datos, mientras que Spectrum y Verizon no. Para los tres que los tienen, el límite mensual es de 1,024 GB de datos, con un pago de US$10 por cada 50 GB que utilices después de esa cifra.

Cargo por cancelación anticipada: la mayoría de los planes de Internet ofrecen una tarifa promocional con descuento para nuevos clientes, por lo general durante un periodo de 12 meses. Después de eso, el precio sube a la tarifa estándar mensual. En la mayoría de los casos, si cancelas tu servicio antes de que finalice el periodo promocional, tendrás que pagar lo que resta de tu contrato con un cargo por cancelación anticipada, por lo general US$10 o US$15 por cada mes restante no utilizado del periodo promocional.

Toma en cuenta que los proveedores a menudo tratarán de tentarte para que abandones a tu proveedor actual ofreciéndote pagar tus cargos por terminación anticipada. Si estás tratando de negociar un mejor trato en tu plan de servicios, esto debería darte una idea clara de cuánto vales para la empresa. En caso no cuentes con cargos por terminación anticipada que la nueva empresa pueda pagar por ti, ve si es posible que te exoneren del pago por instalación o si te pueden brindar un mayor nivel de velocidad durante el período promocional.

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